[프리뷰]‘토르’ 노아 신더가드, 약 291억 연봉에도 MLB 무대 밟지 못하고 방출…한국‑일본행 가능성은 사라지나

시카고 화이트삭스는 마이너 리그 계약을 맺고 재기를 노리던 오른손 투수 노아 신더가드(Noah Syndergaard, 곧 만 33세) 를 8월 3일(현지시간) 방출했다. 

메이저리그 무대에는 단 한 번도 모습을 드러내지 못한 채 방출된 것이다 

마이너 재기 시도는 초라하게 끝났다

• 신더가드는 2025년 6월 말, 화이트삭스와 마이너 리그 계약을 체결했다. 이는 2023년 8월 클리블랜드 가디언스에서 방출된 이후 1년 10개월 만의 재계약이었다 

• 체계적인 회복을 위해 루키 리그에 배치됐으나, 4경기에 출전해 15⅓이닝 2.93 ERA, 1승 — 탈삼진은 기록되지 않았다는 지표도 있으나 평균 이상의 선발 복귀 무대로 여겨졌다 

• 그러나 트리플A(Charlotte Knights) 로 상향된 뒤 단 2경기, 8이닝 동안 ERA 10.13, 피홈런 5개, 삼진 단 2개로 처참한 성적이었고, 이 짧은 샘플만으로 구단은 재계약 연장을 포기했다 

‘토르’였던 전성기 시절…지나간 영광으로만

• 2016년 뉴욕 메츠 소속일 때 신더가드는 183⅔이닝 동안 218탈삼진, ERA 2.60을 기록했으며, NL 올스타로 선정되고 사이영상 투표 8위에 오르는 등 전미 최정상급 선발 투수로 군림했다.

• 이후 그는 2017년 광배근 파열, 2020년 토미존 수술 등 부상 악재가 이어졌고, 회복 이후에는 뚜렷한 반등 없이 팀을 전전하며 하향세를 면치 못했다.

2022년 에인절스의 ‘고위험 고연봉 베팅’

• 메츠로부터 QUAL‒QO(약 1,840만 달러) 제의를 받고도 2022년 LA 에인절스와 1년 2,100만 달러(약 291억 원) 계약을 선택했다.

• 계약 당시 구단은 그의 강속구 잠재력에 주목했지만, 실제 성적은 10승 10패, ERA 3.94에 그쳐 기대에는 미치지 못했다.

이후 필라델피아 필리스로 트레이드, 2023년 LA 다저스와 클리블랜드 가디언스 소속으로 뛰었지만 2023년 성적은 88⅔이닝 ERA 6.50으로 급격한 구종 퇴화와 부진을 기록했다 ..

“한국이나 일본도 OK였다”던 선언, 결국 기회 없이 끝나나?

• 2024년 야구 팟캐스트 ‘The Baseball Insiders’ 인터뷰에서 신더가드는 “팀이 기회를 준다면 한국이나 일본에서 한 시즌 뛰는 것도 좋다”며 “외부 잡음을 끊고 **정신적으로 재설정(reset)**하는 데 도움이 될 것”이라고 밝힌 바 있다 .

• 그는 “New Yorker가 아니고, 팀 관계자들이 요구하는 만큼 기회를 줄 수 있는 구단이라면 가볍게 생각하지 않는다”고 말해 팬들 사이에 KBO 또는 NPB 진출 가능성이 있는 FA투수로도 떠오른 바 있다 

하지만 한국과 일본 프로야구 구단에선 1년간의 유틸리티도 없는 공백과 내구성 문제를 우려해 구체적인 제안으로 이어지지 않은 것으로 보인다.

이제 그는 어쩔 수 없이 FA…커리어의 마지막 기로에

• 화이트삭스 방출로 신더가드는 자유계약선수(FA 자격) 신분이 되었으며, 메이저리그 복귀는 난관에 부딪혔다.

• 만 33세 생일은 8월 29일로 다가오고 있으며, 구단 평가에는 “예전 구위를 되찾을 수 있을지에 대한 의심”이 제기되고 있다 .

• 이번 방출로 그는 사실상 커리어의 결말을 앞둔 경력 최고투수 출신이라는 타이틀을 달게 되었다. 은퇴와 재기 사이에서 그의 선택이 주목된다.

경력 개요 요약

‘토르’라 불렸던 강속구는 이제 추억으로만 남았다. 메이저리그 재입성은커녕, 아시아 무대 진출 기회조차 얻지 못한 상황에서, 그의 다음 행보는 구상보다 무거운 의미를 띤다.