[NBA 파이널] 오클라호마 썬더 vs 인디애나 페이서스: 초유의 맞대결, 우승 향방은 누구 손에?

2025년 NBA 파이널은 오클라호마시티 썬더와 인디애나 페이서스의 역사적인 첫 우승 도전이라는 흥미로운 대진으로 압축되었다. 

두 팀 모두 젊은 코어를 중심으로 리빌딩을 성공적으로 마친 대표적인 사례로, 이번 파이널은 NBA의 세대교체를 상징하는 시리즈로 평가된다.

✔ NBA 파이널 일정 및 현황

■ 팀별 분석

✔ 오클라호마시티 썬더 (1번 시드, 68승 14패)

• 주요 선수: Shai Gilgeous-Alexander (MVP), Jalen Williams, Chet Holmgren, Alex Caruso

• 시즌 요약: 리그 최고 승률을 기록하며 정규 시즌을 마친 썬더는 강력한 수비력과 균형 잡힌 공격력으로 주목받았습니다.

• 플레이오프 여정:

  • 1라운드: 멤피스 그리즐리스 4-0 스윕

  • 2라운드: 덴버 너게츠 4-3 승리

  • 컨퍼런스 파이널: 미네소타 팀버울브스 4-1 승리

• 특징: 리그 최고 수비 효율과 팀워크를 기반으로 한 공격 스타일을 지니고 있습니다.

✔ 인디애나 페이서스 (4번 시드, 50승 32패)

• 주요 선수: Tyrese Haliburton, Pascal Siakam, Andrew Nembhard, Aaron Nesmith

• 시즌 요약: 시즌 초반 부진을 겪었으나, 후반기 반등하며 강력한 공격력과 효율적인 팀 플레이로 주목받았습니다.

• 플레이오프 여정:

  • 1라운드: 밀워키 벅스 4-2 승리

  • 2라운드: 뉴욕 닉스 4-3 승리

  • 컨퍼런스 파이널: 클리블랜드 캐벌리어스 4-1 승리

• 특징: 높은 어시스트 비율과 효율적인 슈팅으로 공격 중심의 팀 플레이를 구현하고 있습니다.

■ 전술적 관점

• 썬더의 강점: Shai Gilgeous-Alexander의 득점력과 리더십, Jalen Williams의 다재다능함, 

• Chet Holmgren의 수비력, Alex Caruso의 경험이 조화를 이루며 팀의 안정성을 높이고 있습니다.

• 페이서스의 강점: Tyrese Haliburton의 뛰어난 플레이메이킹과 Pascal Siakam의 득점력이 팀의 공격을 이끌고 있으며,

• Andrew Nembhard와 Aaron Nesmith의 수비가 중요한 역할을 합니다.

■ 우승 예측: 전문가들은 썬더에 ‘무게’

미국 내 복수의 스포츠 전문 매체 및 전직 선수 출신 해설진은 썬더의 우위를 점치고 있다. 

ESPN 패널 투표에 따르면 7명 중 5명이 썬더의 우승을 예상했고, Bleacher Report와 The Athletic 역시 썬더의 우세를 보도했다. 

주요 이유는 다음과 같다.

• 리그 최고 수준의 수비 효율

• Shai Gilgeous-Alexander의 MVP급 활약

• Chet Holmgren의 골밑 수비력

• 벤치 멤버들의 경험과 밸런스

반면 페이서스는 공격력이 뛰어나지만, 수비에서의 일관성과 경험 부족이 우려 요인으로 지적됐다.

변수 1: 인디애나 주전 부상 공백

가장 큰 변수는 인디애나의 Bennedict Mathurin의 결장이다. 그는 시즌 중반부터 부상으로 전력에서 이탈했으며, 

회복이 늦어지면서 파이널 복귀가 불투명해졌다. 그의 부재는 세컨 유닛 득점력과 수비 로테이션에서 큰 손실로 작용하고 있다.

또한 Tyrese Haliburton 역시 햄스트링 통증을 안고 경기에 나서고 있어, 경기 후반 체력 저하가 공격 조율에 영향을 줄 수 있다.

변수 2: 오클라호마의 전술적 우위

오클라호마시티 썬더는 철저히 수비 기반의 전술 구조를 유지하면서도, 공격 시에는 5-Out 스페이싱 시스템을 통해 자유로운 컷인과 킥아웃 3점슛을 구사한다.

• Holmgren의 ‘드롭백 수비’와 ‘헬프 리무버’ 역할은 페이서스의 돌파 패턴을 어렵게 만들 수 있다.

• Jalen Williams는 윙 수비에서 Haliburton을 효과적으로 제어할 수 있는 자원으로 평가된다.

• Alex Caruso의 투입은 경기 후반 ‘클로징 타임’ 수비 강화의 카드로 유효하다.

반면 페이서스는 공격 효율은 뛰어나지만, 썬더의 하프코트 수비를 무너뜨리기 위해 더 빠른 템포와 전환 공격 빈도를 높일 필요가 있다. 

이에 따라 Rick Carlisle 감독은 Nembhard와 Nesmith의 활동량을 극대화해 트랜지션 공격 강화에 초점을 둘 것으로 보인다.

■ 치열한 접전, 체력과 수비가 핵심

양 팀 모두 개성이 뚜렷하고, 명확한 장단점이 존재한다. 썬더는 젊고 끈질긴 수비와 철저한 팀 조직력을 앞세우고 있으며, 

페이서스는 창의적이고 효율적인 공격과 Haliburton이라는 리그 최고 수준의 플로어 제너럴을 중심으로 운영된다.

최종 우승을 가를 요인은 다음 세 가지로 압축된다.

1. 핵심 선수들의 체력 관리

2. 후반전 수비 집중력

3. 세트 오펜스에서의 실수 최소화

현재 시리즈는 1승 1패로 팽팽한 균형을 이루고 있으며, 인디애나 홈에서 열리는 게임 3와 4가 시리즈의 흐름을 결정지을 분수령이 될 것으로 보인다.

▒ 람보티비 ▒